這部電影記載了上世紀中葉美國一場轟烈的政治抗爭，此次對抗衝突是美國新聞界和政治史冊上不可或缺的一頁。 在冷戰的背景下，參議員約瑟夫•麥卡錫（Joseph McCarthy Himself）作為新興政治人物崛起，他以反共產主義的政治立場而聞名。麥卡錫用強硬的手腕，蒐集國會內的共產主義分子資料，實行高壓的政治迫害，意欲掀起席捲政壇的反共風潮。 美國哥倫比亞電視臺的記者愛德華（大衛·斯特雷澤恩 David Strathairn飾）和他的同事們對這個政治陰謀堅決抗爭。他們用自己的新聞理想、新聞陣地，毫無退縮地與麥卡錫主義對抗到底，並把這個醜陋的政客拉下政治舞臺。愛德華和他的同事，成為了美國歷史上的傳奇人物。

1950年代初，共產黨全面滲透、赤化世界的恐懼瀰漫美國社會，來自威斯康辛州的約瑟夫‧麥卡錫議員（Joseph McCarthy）則利用機會隨意指控、誣陷，意圖將恐懼擴大。此時此刻，人人害怕如驚弓之鳥，言論及新聞自由面臨空前未有的威脅。然而，哥倫比亞廣播公司（CBS）的記者艾德華‧蒙洛（Edward R. Murrow）和他的節目製作人佛瑞德‧芬德利（Fred W. Friendly）決心起身對抗撲天蓋地的麥卡席主義，並揭露他化身恐懼販子，剝削人民及言論自由的真相。然而，這場以個人身份向國家機器發起的正義之戰卻讓兩人付出慘痛代價……

最後，在強大信念的堅持下，愛德華與佛瑞德成功扳倒麥卡錫議員－這個美國200年歷史上最具爭議的政治人物之一。也捍衛了曾經用鮮血、生命爭取來的自由！